Останнім часом намітилася тенденція використовувати для розкручування тематичних сайтів форуми. Наявність на сайті форуму завжди приносить користь підтримуваному ресурсу. Створення співтовариства постійних відвідувачів формує прихильність до сайту, а актуальні теми форуму залучають відвідувачів з пошукових систем, які з великою часткою вірогідності можуть стати потенційними відвідувачами сайту і, можливо, клієнтами компанії, яка підтримує форум.

Важливу роль для просувного ресурсу надає забезпечуваний між ним і форумом зворотний зв'язок. Щоб залучати відвідувачів сайту на форум, можна на сторінках із статтями, новинами, посиланнями на виконані компанією проекти додавати посилання вигляду "Обговорити на форумі". У свою чергу, в повідомлення форуму можна включати посилання на сторінки сайту, за умови, якщо вони містять інформацію, релевантну обговорюванiй.

Проте для того, щоб форум став ефективним інструментом в просуванні сайту, він сам має бути розкрученим, відвідуваним і постійно оновлюваним. Для цього потрібно створювати актуальні теми, які повинні породжувати спори, питання, і, відповідно, відповіді, присікати спроби спаму, а також ретельно стежити за тематичною цілісністю повідомлень. Але, як показує практика, цих заходів украй недостатньо, оскільки вони стосуються всього лише одного аспекту розкручування, а саме, текстового вмісту сторінок форуму. Крім того, дотримання цих банальних рекомендацій принесе користь лише для відвідувачів, але ніяк не для пошукових систем.

Т.ч., ми підійшли до усвідомлення одного з найважливіших чинників, який впливає на просування форуму, і, у свою чергу, на підтримуваний їм сайт - це оптимізація форуму під пошукові системи. У цьому процесі особливі труднощі виникають на початковому етапі, коли на форумі мало тем, повідомлень і відвідувачів. Оскільки просування форуму в пошукових системах досить кропітка і нелегка праця, то займатися нею слід лише після того, як форум наповниться хоча б мінімумом інформації.

Спершу розглянемо ті можливості, які мають бути враховані оптимізатором ще на етапі проектування форуму.

Вибір домена для форуму

Важливим чинником, який істотно вплине на індексацію форуму павуками пошукових систем, є фізичне місце розташування форуму. Бажано створювати для форуму окремий домен. Найбільш поширений варіант - піддомен forum на домені розкручуваного сайту. Наприклад, варіант forum.site.com прийнятніший, ніж створення для форуму розділу, тобто site.com/forum. Форум – це постійно оновлюваний ресурс, який частіше звичайного відвідують індексуючі спайдери, тому при правильній побудові адреси павуки в першу чергу заходитимуть на форум.

Крім того, можна використовувати форум як засіб залучення павуків на сторінки сайту. Для цього зверху кожної сторінки форуму треба мати посилання на головну сторінку розкручуваного сайту, розмістити логотип компанії і продублювати його текстовим посиланням.
Оптимізація заголовків сторінок форуму

Наступним моментом, важливим для підвищення релевантності форуму пошуковим запитам, є оптимізація заголовків сторінок. Зазвичай використовується такий варіант: назва форуму - категорія - тема. Проте така ієрархічна послідовність зручна лише для користувача, але не впливає на підвищення релевантності сторінки.  Оскільки вміст тега TITLE, а саме, наявність в нім ключових слів, під які оптимізується сторінка, підвищує релевантнiсть, то правильною буде така послідовність: тема - категорія - назва форуму. Наприклад: Положення сайту в пошукачі <- Просування сайту <- Форум Promo Webcom. В даному випадку символи, які будуть враховані пошуковою системою при аналізі заголовка (близько 80), містять важливі ключові слова.

Перетворення динамічного вмісту сторінок

Далі при початковій оптимізації форуму необхідно приділити увагу такій можливості, як переведенню динамічної видачі сторінок в статичну. Цей етап є не обов'язковим, і багато хто оспорює його необхідність, проте треба враховувати той факт, що багато пошукових систем все ще насторожено відносяться до динамічної видачі результатів обробки даних. Приблизно суть завдання полягає в перетворенні url-адреси вигляду forum.site.com/index.php?theme=7&threadid=4&messageid=62 в адресу forum.site.com/theme7/thread4/message62.Для тих, що бажають вирішити дане завдання, можна порадити проглянути відповідні рекомендації по використанню функції mod_rewrite на форумах.
Оптимізація тексту

Щоб полегшити оптимізацію форуму, необхідно дотримуватися стратегії підтримки тематичної цілісності окремих сторінок. Оскільки форум імовірно є тематичним, то необхідно виділити декілька тем, за ключовими словами яких оптимізуватимуться відповідні сторінки. Для підвищення релевантності тексту сторінки, назву теми потрібно укласти в тег заголовків як можна більш високого рівня (наприклад, H1). Можна продублювати назву теми в такому навігаційному елементі ,  як  шлях (Форум Promo Webcom -> Просування сайту -> Загальні питання інтернету-маркетингу), а також внизу сторінки у вигляді: "Попередня тема | Просування сайту | Наступна тема". При цьому буде правильнішим замінити слова "Попередня (Наступна) тема" реальними назвами цих тем. Наприклад: "Інтернет-реклама | Просування сайту | Юзабіліті".

Для підвищення релевантності сторінок форуму, що оптимізуються пошуковому запиту, можна писати ключові слова в тезi виділення тексту <b>. Ясно, що відвідувачі при складанні тексту повідомлення цим займатися не будуть, хоча можливості для цього є майже на всіх форумах. Тому буде краще, якщо модератор теми сам виділятиме цим тегом найбільш важливі ключові слова. Автори повідомлень, сподіваюся, не образяться за подібне редагування, а пошукові системи підвищать релевантнiсть даної сторінки в результатах видачі.

Важливо, щоб модератори перевіряли правильність написання використовуваних в повідомленнях ключових слів, піклуючись про те, як ці слова будуть розпізнані пошуковою системою. Такі корективи будуть корисні, оскільки переважна більшість помилок на форумі є банальними друкарськими помилками.

Особливості індексації сторінок форуму

Форум, що постійно поповнюється повідомленнями, дуже швидко перетворюється на досить важку частину сайту. Контент, що розростається, створює певні труднощі при індексації сторінок пошуковими павуками. Якщо проаналізувати вміст форуму, то можна відмітити, що деяка частина його контента є мало інформативною для шукача. Це відноситься до таких розділів форуму, як список користувачів, особисті повідомлення, календар, статистика, пошук, створення нових повідомлень і відповідей, допомога та ін. Оскільки об'єм інформації, який може бути проiндексирований спайдером на сторінці, обмежений, то потрібно обов'язково закривати тi частини сторінок, що не несуть смислового навантаження,  від індексування.

Під особливий "карантин" повинна попасти сторінка із списком зареєстрованих користувачів або з описом профілів користувачів. Такі сторінки містять велику кількість витікаючих посилань на особисті і корпоративні сайти учасників форуму, які можуть істотно понизити вагу даної сторінки усередині сайту.
Розглянуті вище обмеження декларуються у файлі robots.txt. Т.ч. для індексації повинна залишатися відкритою лише найістотніша інформація, тобто заголовки тем, повідомлення по ним, а також посилання,  якi ведуть з форуму на підтримуваний ними сайт.
Вибір запиту

Досить часто власники форуму оптимізують його головну сторінку під запит "форум". Безуспішність переважної більшості подібних спроб пов'язана з тим, що даний запит є одним з самих висококонкурентних. Успішнішою буде оптимізація під вираження "форум про <тематика форуму>". Наприклад, Форум про пошукову оптимізацію і розкручування. Яндекс на запит "форум" видає більше 40 тисяч сайтів, "форум про" - близько 10 тисяч і "форум про" - більше тисячі сайтів.  Приведена статистика явно свідчить про те, що до вибору запиту, під який оптимізуватиметься головна сторінка форуму, треба підійти з особливою увагою.

Якщо ж спроба прорватися в пошукачах на перші позиції за запитом "форум" буде успішним, то користі від цього буде небагато. Зазвичай подібні старання обертаються великою кількістю нецільових відвідувачів, які, попавши на тематичний форум, залишають багато повідомлень "не по темі". Тому модератору доведеться велику частину часу приділяти очищенню форуму від неістотних повідомлень.

Окрім вищевикладених можливостей, які мають бути враховані при просуванні форуму в пошукових системах, потрібно оцінювати об'єм сторінок. Можливі проблеми з неповною індексацією сторінок великих розмірів, приводять до рекомендації формувати сторінки вагою не більше 100 Kb. Тобто, якщо тема активно обговорюється (наприклад, Просування в білоруських пошукачах), і по ній з'являється багато повідомлень, то при перевищенні деякої ваги для теми повинна генеруватися нова сторінка.

При оптимізації сторінок форуму за об'ємом потрібно звернути увагу на графічні зображення на сторінках, що додаються користувачами, зокрема, на аватари. Користувачі часто не замислюються про швидкість завантаження сторінок, на яких кожному нику зіставлене деяке зображення, використовують "важкі" не оптимізовані під веб-сервер картинки.  Обмежити учасників форуму жорсткими рамками на розмір аватара досить важко, оскільки можна нарватися на незадоволення відвідувачів, особливо початкуючих. Тому зручнішим варіантом буде непомітна для ока користувачів оптимізація графіки модератором форуму, який приведе важкі графічні зображення до 2-4 Kb без втрати їх якості.

Т.ч. можна зробити висновок, що робота над форумом - досить трудомісткий процес, який вимагає постійного моніторингу і оцінки отриманих результатів. Проте витрати на оптимізацію форуму під пошукові системи завжди окупаються і роблять його ефективним двигуном для просувного сайту.